Queratina en las uñas del pie: Función, problemas y cuidados profesionales
Descubre qué es la queratina en las uñas del pie, por qué se altera y cómo cuidarla. Guía profesional de Podología Los Ángeles, Chile.
Qué es la queratina y por qué es fundamental para tus uñas
La queratina es una proteína fibrosa que constituye la estructura principal de las uñas, el cabello y la capa externa de la piel. En las uñas de los pies, esta proteína forma una barrera protectora que resguarda los tejidos blandos de los dedos frente a golpes, presiones y agentes externos. Sin queratina saludable, las uñas pierden su firmeza, se vuelven quebradizas o se engrosan de forma anormal.
En Podología Los Ángeles, evaluamos regularmente el estado de las uñas de nuestros pacientes, ya que las alteraciones en la queratina suelen ser el primer indicador visible de problemas podológicos más profundos.
Composición y estructura de la uña
La uña del pie está compuesta por varias capas de queratina compactadas. Estas capas se generan en la matriz ungueal, ubicada bajo la cutícula, y crecen hacia adelante a un ritmo aproximado de 1 a 1,5 milímetros al mes. La lámina ungueal, que es la parte visible, se sostiene sobre el lecho ungueal, una zona muy vascularizada que le aporta su color rosado característico.
Cuando la producción de queratina se altera, ya sea por exceso o por defecto, aparecen problemas que van desde uñas frágiles hasta engrosamiento severo.
Problemas comunes asociados a la queratina en las uñas del pie
Hiperqueratosis ungueal
La hiperqueratosis se produce cuando hay una producción excesiva de queratina. Las uñas se vuelven gruesas, duras y difíciles de cortar. Este problema es frecuente en adultos mayores y personas con mala circulación en las extremidades inferiores.
Las causas más habituales incluyen:
- Traumatismos repetidos por uso de calzado inadecuado
- Infecciones fúngicas crónicas que estimulan la producción de queratina
- Psoriasis ungueal
- Microtraumatismos deportivos continuos
- Enfermedades vasculares periféricas
Si notas que tus uñas se engrosan progresivamente, te recomendamos consultar con un profesional. En nuestra clínica en Los Ángeles, Chile, realizamos tratamientos de fresado ungueal que devuelven la uña a un grosor funcional.
Onicolisis y pérdida de queratina
La onicolisis es el desprendimiento de la uña del lecho ungueal. Cuando la queratina se debilita o la unión entre la lámina y el lecho se compromete, la uña comienza a separarse desde el borde libre. Esto genera un espacio donde pueden proliferar bacterias y hongos, empeorando el cuadro clínico.
Uñas frágiles y quebradizas
La deficiencia de queratina produce uñas delgadas que se rompen con facilidad. Este problema puede originarse por:
- Déficit nutricional, especialmente de biotina, zinc y hierro
- Exposición prolongada a humedad o productos químicos
- Uso excesivo de esmaltes y removedores agresivos
- Alteraciones hormonales, particularmente en menopausia
- Enfermedades tiroideas
Si tus uñas se quiebran constantemente, puedes revisar nuestro artículo sobre uñas frágiles y cómo fortalecerlas para obtener recomendaciones detalladas.
Factores que afectan la calidad de la queratina
Nutrición
Una dieta equilibrada es esencial para la producción de queratina saludable. Los aminoácidos azufrados, presentes en carnes magras, huevos, legumbres y frutos secos, son los bloques de construcción de esta proteína. La biotina (vitamina B7) es especialmente relevante, ya que participa directamente en la síntesis de queratina.
Enfermedades sistémicas
Patologías como la diabetes, la artritis reumatoide, la psoriasis y los trastornos circulatorios alteran la calidad de la queratina. En pacientes diabéticos, por ejemplo, la neuropatía periférica y la mala circulación comprometen la nutrición de la matriz ungueal, generando uñas deformes y engrosadas. Para más información, puedes leer nuestro artículo sobre diabetes y cuidado de los pies.
Infecciones fúngicas
Los hongos dermatofitos invaden la queratina ungueal, alimentándose de ella y destruyendo su estructura. La onicomicosis produce uñas amarillentas, engrosadas, con bordes irregulares y aspecto deteriorado. En la región del Biobío, donde los inviernos son húmedos, la prevalencia de estas infecciones aumenta considerablemente.
Traumatismos
Los golpes directos, la presión constante del calzado y los microtraumatismos deportivos dañan la matriz ungueal. Cuando esto ocurre, la producción de queratina se desordena y las uñas crecen con irregularidades, crestas o deformidades permanentes.
Diagnóstico profesional
En Podología Los Ángeles realizamos una evaluación completa de las uñas que incluye:
- Inspección visual del color, grosor, textura y forma de la lámina ungueal
- Valoración de la matriz y el lecho ungueal
- Detección de signos de infección fúngica o bacteriana
- Evaluación de la circulación periférica mediante palpación de pulsos
- Revisión de antecedentes médicos y nutricionales
En algunos casos, derivamos al paciente para estudios complementarios como cultivo micológico o análisis de sangre para descartar déficits nutricionales.
Tratamientos para problemas de queratina ungueal
Fresado y adelgazamiento ungueal
Cuando la uña presenta un engrosamiento excesivo, el fresado profesional permite reducir su grosor de forma controlada y sin dolor. Este procedimiento mejora la estética y facilita la higiene del área.
Tratamiento antifúngico
Si la alteración de la queratina se debe a una infección por hongos, aplicamos protocolos que combinan tratamientos tópicos profesionales con cuidados domiciliarios. La constancia es clave para erradicar completamente la infección. Puedes conocer más sobre este tema en nuestro artículo sobre tratamiento profesional de hongos en uñas.
Suplementación y dieta
Cuando el problema tiene origen nutricional, orientamos al paciente sobre los alimentos y suplementos que favorecen la producción de queratina saludable. La biotina, el colágeno hidrolizado y los aminoácidos azufrados son los más recomendados.
Cuidados domiciliarios
Para mantener la queratina ungueal en buen estado recomendamos:
- Mantener los pies secos y ventilados
- Usar calzado de talla adecuada y materiales transpirables
- Cortar las uñas en línea recta, sin redondear las esquinas
- Hidratar la zona periungueal con cremas específicas
- Evitar el uso prolongado de esmaltes sin períodos de descanso
- Utilizar calcetines de algodón o fibras que absorban la humedad
Cuándo consultar a un podólogo
Debes buscar atención profesional si observas:
- Uñas que cambian de color sin causa aparente
- Engrosamiento progresivo que dificulta el corte
- Fragilidad extrema con roturas frecuentes
- Separación de la uña respecto al lecho ungueal
- Dolor al presionar o al usar calzado cerrado
- Mal olor persistente en la zona ungueal
En Podología Los Ángeles, ubicados en la ciudad de Los Ángeles, región del Biobío, estamos preparados para diagnosticar y tratar cualquier alteración de la queratina ungueal. Un tratamiento oportuno previene complicaciones y devuelve la funcionalidad y estética a tus uñas.
No ignores los cambios en tus uñas: muchas veces son la señal de alerta que tu cuerpo necesita que atiendas.