Las uñas de los pies son una parte del cuerpo que con frecuencia se descuida hasta que aparece un problema: dolor, infección, deformación o cambios en el color que generan alarma. Sin embargo, un cuidado preventivo y sistemático evita la gran mayoría de estas complicaciones. Esta guía reúne todo lo que necesitas saber para mantener tus uñas sanas, desde la higiene básica hasta las señales que indican que es momento de visitar a un podólogo.

¿Por qué es importante cuidar las uñas de los pies?

Las uñas cumplen una función protectora sobre las falanges distales de los dedos. Cuando están en buen estado, protegen el tejido blando subyacente de golpes y presiones. Cuando están deterioradas —engrosadas, infectadas o mal cortadas— se convierten en una fuente constante de dolor e incluso en una puerta de entrada para infecciones.

En climas como el de la zona del Biobío, donde las estaciones marcan cambios importantes en la humedad ambiental y en el tipo de calzado que se usa, el cuidado de las uñas debe adaptarse a cada época del año. En verano, la exposición a piletas, ríos y terrenos húmedos aumenta el riesgo de hongos. En invierno, el uso prolongado de calzado cerrado y calcetines favorece la transpiración excesiva y la maceración.

Higiene básica: el punto de partida

La higiene es el primer pilar del cuidado de las uñas. Estos son los hábitos fundamentales:

Lavar los pies a diario con agua tibia y jabón neutro, prestando especial atención a los espacios entre los dedos.
Secar bien después del lavado, sobre todo en los pliegues interdigitales. La humedad residual es el principal aliado de los hongos.
Cambiar los calcetines todos los días y elegir fibras naturales como el algodón o el bambú que permiten la transpiración.
Alternar el calzado para que cada par tenga tiempo de secarse completamente antes de volver a usarse.
Desinfectar el calzado periódicamente con polvos o spray antifúngico, especialmente si practicas deportes o usas calzado cerrado por muchas horas.

Estos pasos simples reducen significativamente la carga bacteriana y fúngica que se acumula en el ambiente húmedo que rodea a las uñas.

Técnica de corte correcta

Una de las causas más frecuentes de problemas en las uñas es el corte incorrecto. Cortar en ángulo, demasiado corto o de manera irregular favorece la aparición de uñas encarnadas, que pueden volverse muy dolorosas e incluso infectarse.

Puedes revisar en detalle la técnica en nuestra guía sobre cómo cortar las uñas correctamente. Sin embargo, los principios esenciales son los siguientes:

Frecuencia de corte

Las uñas de los pies crecen entre 1,5 y 2 mm al mes, bastante más lento que las de las manos. La frecuencia de corte ideal es aproximadamente cada cuatro a seis semanas, aunque esto varía según la persona.

Herramientas adecuadas

Usar tijeras de punta recta o cortaúñas recto específico para pies. Las tijeras curvas tienden a inducir un corte en arco que predispone al encarnamiento.
Mantener las herramientas limpias y desinfectadas antes de cada uso.
Limar los bordes después del corte para eliminar aristas que puedan engancharse con los calcetines o dañar la piel adyacente.

Longitud correcta

La uña debe quedar a la misma altura que el pulpejo del dedo, ni más corta ni más larga. Dejar un borde libre de uno a dos milímetros es suficiente. Nunca cortes en los laterales intentando redondear la forma: esa práctica, aunque habitual, es la principal causa de uñas encarnadas.

Momento ideal para cortar

Corta las uñas después de ducharte o de remojar los pies en agua tibia durante cinco minutos. La uña hidratada es más flexible y el corte resulta más limpio y preciso.

Hidratación y nutrición de las uñas

Las uñas, al igual que la piel, pueden resecarse, volverse quebradizas y perder su aspecto saludable. Varios factores contribuyen a esto: el uso frecuente de esmalte sin base protectora, el contacto prolongado con detergentes o agua con cloro, y la falta de nutrientes específicos en la dieta.

Para hidratarlas desde el exterior:

Aplica crema emoliente o aceite de cutícula en la zona periungueal (la piel que rodea la uña) después de cada lavado.
Masajea suavemente para estimular la circulación local, lo que favorece el crecimiento de una uña sana.

Para nutrirlas desde el interior:

La biotina (vitamina B7) es el nutriente más directamente relacionado con la fortaleza de las uñas. Se encuentra en huevos, frutos secos, legumbres y cereales integrales.
El zinc y el hierro también son relevantes: su déficit se asocia con uñas frágiles, con manchas blancas o con crecimiento lento.
Una hidratación adecuada —beber suficiente agua a lo largo del día— impacta directamente en la calidad de las uñas y la piel de los pies.

Prevención de hongos

Los hongos en las uñas son una de las afecciones más comunes y, al mismo tiempo, una de las más difíciles de erradicar una vez que se instalan. La prevención es siempre más eficaz que el tratamiento.

Factores de riesgo

Frecuentar piscinas, vestuarios, saunas o cualquier espacio húmedo de uso colectivo.
Usar calzado demasiado estrecho que genera roce y microtraumatismos.
Tener los pies húmedos por largos períodos.
Padecer diabetes u otras condiciones que afectan la circulación o la inmunidad.
Haber tenido hongos en el pasado: la recidiva es frecuente si no se eliminan los factores predisponentes.

Medidas preventivas

Usa chanclas en vestuarios, piscinas y duchas compartidas.
Revisa tus uñas regularmente para detectar cambios tempranos: opacidad, amarillamiento, engrosamiento o separación de la lámina ungueal.
Trata de inmediato cualquier señal de pie de atleta (infección fúngica de la piel entre los dedos), ya que puede extenderse a las uñas.
No compartas herramientas de manicura ni pedicura, ni calzado ni calcetines.

Señales de alerta: cuándo consultar al podólogo

Hay situaciones en las que el autocuidado no es suficiente y se requiere la intervención de un profesional. Consulta a un podólogo si presentas alguna de las siguientes señales:

Dolor en la uña o en el dedo, especialmente si es persistente o aumenta con el calzado.
Cambio de color: uñas amarillas, marrones, negras o con manchas blancas que no se explican por un golpe.
Engrosamiento o deformación de la lámina ungueal.
Separación de la uña de su lecho (onicolisis).
Enrojecimiento, calor o pus en los tejidos que rodean la uña, señales de infección bacteriana.
Uña encarnada que no mejora con las medidas habituales o que se infecta.
Sangrado bajo la uña sin antecedente de trauma claro.

En personas con diabetes, enfermedad arterial periférica o neuropatía, cualquier alteración en las uñas debe ser evaluada sin demora, ya que las complicaciones pueden ser graves.

El cuidado de las uñas en personas mayores

Con la edad, las uñas de los pies tienden a volverse más gruesas, más opacas y más difíciles de cortar. La circulación en los pies disminuye, la flexibilidad se reduce y llegar a los pies puede resultar físicamente difícil. En estos casos, la pedicura podológica periódica no es un lujo: es una necesidad de salud.

Un podólogo puede recortar y fresar uñas engrosadas de forma segura, tratar callosidades asociadas y detectar precozmente cualquier alteración que requiera atención médica. Para las personas mayores que viven en Los Ángeles y la zona, contar con este servicio de forma regular marca una diferencia real en su calidad de vida y en la prevención de caídas por dolor o inestabilidad.

El papel del calzado en la salud de las uñas

El calzado tiene una influencia directa y muchas veces subestimada sobre el estado de las uñas. Un zapato demasiado corto o estrecho en la puntera comprime los dedos y genera trauma repetitivo sobre las uñas, lo que con el tiempo produce engrosamiento, cambios de color y predisposición al encarnamiento.

Al elegir calzado, considera:

Que haya al menos un centímetro de espacio entre el dedo más largo y la punta del zapato.
Que el ancho sea suficiente para que los dedos no se compriman lateralmente.
Que la suela tenga amortiguación adecuada, especialmente si practicas actividad física intensa o pasas muchas horas de pie.
Comprar calzado preferentemente al final del día, cuando los pies han alcanzado su tamaño máximo por efecto del calor y la bipedestación.

Pedicura en casa versus pedicura podológica

La pedicura estética que se realiza en casa o en salones de belleza se enfoca principalmente en la apariencia: corte, lima y esmaltado. Tiene su valor para el mantenimiento rutinario cuando las uñas están sanas.

La pedicura podológica, en cambio, es un procedimiento clínico que incluye la evaluación y el tratamiento de alteraciones ungueales, callosidades, helomas y otras patologías del pie. La realiza un podólogo con formación específica y con instrumental estéril. No es un servicio intercambiable con la pedicura estética cuando existe alguna patología de base.

Si tienes dudas sobre qué tipo de atención necesitas, la mejor opción es siempre consultar con un profesional.

Cuida tus uñas con la atención que merecen

Las uñas de los pies reflejan el estado general de tu salud y, cuando se cuidan bien, dejan de ser motivo de preocupación. Higiene diaria, corte correcto, hidratación, calzado adecuado y revisiones periódicas son los pilares de una rutina sencilla que previene la mayoría de los problemas.

Si tienes alguna duda sobre el estado de tus uñas o de tus pies, o si necesitas atención podológica profesional en Los Ángeles, Chile, nuestro equipo está disponible para ayudarte. Puedes revisar todos nuestros servicios o ponerte en contacto para agendar una consulta. Un diagnóstico a tiempo puede ahorrarte semanas de tratamiento y molestias innecesarias.

Cuidado de uñas de los pies: Guía completa