La micosis superficial en los pies es una de las consultas más frecuentes en podología. Se trata de infecciones causadas por hongos que afectan la piel, las uñas y, en algunos casos, el tejido más profundo del pie. Aunque muchas personas las consideran un problema menor, sin tratamiento adecuado pueden cronificarse, extenderse a otras áreas del cuerpo y comprometer la calidad de vida del paciente.

En este artículo se explican los principales tipos de micosis superficial que afectan los pies, cómo identificarlas y cuáles son los tratamientos disponibles, tanto a nivel general como en el contexto de la atención podológica en Los Ángeles, Chile.

¿Qué es la micosis superficial?

La micosis superficial es una infección producida por hongos —principalmente dermatofitos, levaduras y mohos no dermatofitos— que se limita a las capas externas de la piel o a las estructuras derivadas de ella, como las uñas y el cabello. A diferencia de las micosis profundas o sistémicas, no penetra en tejidos internos ni órganos.

Los factores de riesgo más comunes incluyen:

Uso de calzado cerrado durante largas horas
Ambientes húmedos y poco ventilados (piscinas, vestuarios, gimnasios)
Hiperhidrosis plantar (sudoración excesiva)
Sistema inmune debilitado
Diabetes mellitus
Uso prolongado de antibióticos o corticoides
Lesiones previas en la piel o las uñas

En Los Ángeles, Chile, el clima templado-húmedo de la región del Biobío favorece las condiciones en que los hongos proliferan, especialmente en los meses de otoño e invierno, cuando el calzado permanece húmedo por más tiempo.

Principales tipos de micosis superficial en los pies

1. Tinea pedis (pie de atleta)

La tinea pedis es la micosis superficial más prevalente a nivel mundial. Es causada principalmente por dermatofitos del género Trichophyton, en especial T. rubrum y T. mentagrophytes.

Se presenta en distintas variantes clínicas:

Forma interdigital: la más frecuente. Afecta los pliegues entre los dedos, generalmente el cuarto y el quinto. La piel se observa macerada, blanquecina, con fisuras y descamación. Puede acompañarse de mal olor.
Forma hiperqueratósica o mocasín: cubre la planta y los bordes laterales del pie con una capa gruesa de piel seca y descamativa de aspecto harinoso. Suele ser bilateral y crónica.
Forma vesicular o dishidrótica: se caracteriza por la aparición de pequeñas vesículas con líquido claro en la planta o los lados del pie. Produce prurito intenso.
Forma ulcerativa: menos frecuente, más grave. Aparece en pacientes inmunocomprometidos o con mala higiene. Las fisuras progresan a úlceras superficiales.

El pie de atleta es altamente contagioso y se transmite con facilidad en superficies compartidas sin calzado.

2. Onicomicosis

La onicomicosis es la infección fúngica de las uñas. Afecta con mayor frecuencia a las uñas de los pies que a las de las manos, debido a que el entorno del calzado es más favorable para el desarrollo de hongos.

Los signos más característicos son:

Engrosamiento progresivo de la lámina ungueal
Cambio de coloración (amarillo, marrón, blanco o negro)
Fragilidad y tendencia a fragmentarse
Desprendimiento parcial o total de la uña (onicolisis)
Acumulación de material subungueal de aspecto pulverulento

Los agentes causantes incluyen dermatofitos (T. rubrum en la mayoría de los casos), levaduras (Candida spp.) y mohos no dermatofitos (Fusarium, Aspergillus). Identificar el agente exacto mediante cultivo micológico es fundamental para seleccionar el antifúngico adecuado.

3. Candidiasis cutánea del pie

La Candida albicans puede causar infecciones en los pliegues interdigitales, especialmente en personas con hiperhidrosis o que permanecen mucho tiempo con el pie mojado. A diferencia de la tinea pedis, la candidiasis interdigital tiende a producir una maceración más pronunciada, enrojecimiento y, en algunos casos, exudado.

Es más frecuente en pacientes diabéticos, inmunodeprimidos o con tratamientos prolongados con antibióticos.

4. Pitiriasis versicolor plantar

Aunque es más común en el tronco, la Malassezia furfur puede afectar ocasionalmente la planta del pie. Se manifiesta como manchas hipopigmentadas o hiperpigmentadas con descamación fina. No produce prurito intenso y puede confundirse con otras dermatosis.

Diagnóstico de la micosis superficial

El diagnóstico clínico es el punto de partida, pero no siempre es suficiente. Las micosis superficiales pueden confundirse con eczema dishidrótico, psoriasis plantar, dermatitis de contacto o queratodermia.

Los métodos diagnósticos disponibles incluyen:

Examen directo con KOH: se toman escamas de piel o fragmentos de uña y se observan al microscopio tras tratamiento con hidróxido de potasio. Permite identificar hifas o esporas de manera rápida.
Cultivo micológico: más lento (2 a 4 semanas), pero permite identificar la especie específica del hongo, lo que orienta el tratamiento.
Lámpara de Wood: útil en algunos tipos de infecciones, aunque su utilidad en micosis plantares es limitada.
Biopsia ungueal: en casos de onicomicosis atípica o resistente al tratamiento.

En la consulta podológica se realiza una evaluación integral del pie que incluye la historia clínica del paciente, los factores de riesgo asociados y la exploración física detallada.

Tratamiento de la micosis superficial en los pies

Tratamiento tópico

Para las formas leves a moderadas de tinea pedis y micosis cutánea localizada, el tratamiento de primera línea son los antifúngicos tópicos:

Terbinafina: altamente efectiva contra dermatofitos. Se aplica durante 1 a 4 semanas según la forma clínica.
Clotrimazol, miconazol y econazol: azoles de amplio espectro útiles frente a dermatofitos y Candida.
Ciclopirox: opción válida tanto para micosis cutánea como para onicomicosis leve en formulación de laca ungueal.
Amorolfina: en forma de laca, se utiliza en onicomicosis distales leves a moderadas.

La constancia en la aplicación es determinante para el éxito del tratamiento. La interrupción prematura es una de las causas más frecuentes de recaída.

Tratamiento sistémico

En micosis extensas, formas hiperqueratósicas crónicas o onicomicosis moderadas a graves, se requiere tratamiento oral:

Terbinafina oral: 250 mg/día durante 6 semanas para uñas de manos y 12 semanas para uñas de pies. Es el fármaco de elección en onicomicosis por dermatofitos.
Itraconazol: en pulsos mensuales o de forma continua. Tiene mayor espectro y es útil en infecciones por Candida o mohos.
Fluconazol: menos usado en micosis del pie, pero útil en candidiasis recurrente.

El tratamiento sistémico debe ser indicado y supervisado por un profesional de salud, dado que puede generar interacciones medicamentosas y efectos secundarios hepáticos.

Tratamiento podológico complementario

El podólogo desempeña un papel esencial en el manejo de la micosis del pie, en especial en los siguientes aspectos:

Desbridamiento ungueal: reducción del grosor de la uña afectada para mejorar la penetración del antifúngico tópico.
Fresado de uñas: mediante instrumental rotatorio, se elimina el material subungueal infectado.
Aplicación de antifúngicos profesionales: formulaciones de mayor concentración o combinadas.
Educación del paciente: instrucciones sobre higiene, elección del calzado, uso de calcetines transpirables y medidas de prevención en espacios compartidos.
Control y seguimiento: evaluación periódica para verificar la respuesta al tratamiento y detectar recidivas.

Medidas de prevención

La prevención es tan importante como el tratamiento. Las siguientes recomendaciones reducen significativamente el riesgo de contraer o recaer en una micosis superficial:

Secar bien los pies después del baño, especialmente entre los dedos
Usar calzado de materiales transpirables (cuero, malla)
Cambiar los calcetines diariamente y preferir fibras naturales
Usar calzado propio en piscinas, vestuarios y duchas públicas
No compartir toallas, calzado ni cortauñas
Mantener las uñas cortas y limpias
Tratar el calzado con polvos antifúngicos si existe hiperhidrosis
Controlar glucemia en pacientes diabéticos

Micosis en pies y calidad de vida

Más allá del aspecto estético, la micosis superficial no tratada puede derivar en complicaciones significativas. Las fisuras producidas por la tinea pedis interdigital constituyen una puerta de entrada para bacterias, lo que puede desencadenar celulitis, erisipela o, en pacientes con diabetes o vasculopatía periférica, infecciones graves del pie diabético.

Asimismo, el prurito crónico y el malestar asociado a las micosis afectan el bienestar general del paciente, interfieren con el sueño y limitan actividades cotidianas como el deporte o el uso de determinado calzado.

Por todo ello, la detección temprana y el tratamiento oportuno son fundamentales.

Atención podológica profesional en Los Ángeles, Chile

En nuestra clínica de podología en Los Ángeles, atendemos pacientes con todo tipo de micosis superficiales del pie, desde infecciones interdigitales leves hasta onicomicosis crónicas resistentes a tratamientos previos. Realizamos una evaluación completa para identificar el tipo de hongo, los factores predisponentes y el tratamiento más adecuado para cada caso.

Contamos con instrumental especializado para el manejo podológico de uñas micóticas y trabajamos de forma coordinada con el médico tratante cuando el cuadro requiere medicación sistémica.

Si presentas síntomas de micosis en los pies —descamación, picor, cambio de color en las uñas o piel macerada entre los dedos— no postergues la consulta. Un diagnóstico precoz marca la diferencia en el resultado del tratamiento.

Conoce todos nuestros servicios podológicos y solicita tu hora de atención.

La información contenida en este artículo tiene carácter educativo y no reemplaza la evaluación clínica de un profesional de la salud.

Micosis superficial en pies: Tipos y tratamiento