La importancia de vigilar los pies en la infancia

Los pies de los niños están en constante desarrollo desde el nacimiento hasta la adolescencia. Durante este periodo, ciertas condiciones que parecen anormales son en realidad variantes fisiológicas que se corregirán espontáneamente, mientras que otras son verdaderas deformidades que requieren intervención temprana.

Distinguir entre lo normal y lo patológico es fundamental para evitar tanto la sobreintervención como el diagnóstico tardío. En Podología Los Ángeles, en la ciudad de Los Ángeles, Chile, evaluamos el desarrollo podológico infantil con un enfoque basado en la evidencia, orientando a los padres de la región del Biobío sobre cuándo observar y cuándo actuar.

Desarrollo normal del pie infantil

Antes de hablar de deformidades, es importante conocer las etapas normales del desarrollo del pie:

Del nacimiento al primer año

Los pies del recién nacido son planos y con abundante tejido adiposo en la planta
La posición de los pies puede verse influenciada por la postura intrauterina
Los huesos del pie son mayoritariamente cartilaginosos
Es normal cierto grado de curvatura del antepié (metatarsus adductus postural)

De 1 a 3 años

El niño comienza a caminar y el pie se adapta a la carga
El arco plantar aún no es visible debido a la grasa plantar fisiológica
Las piernas pueden mostrar genu varo (piernas arqueadas) hasta los 2 años
La marcha es inestable y con base amplia, lo cual es normal

De 3 a 6 años

El arco plantar comienza a formarse gradualmente
Las piernas pueden pasar a genu valgo (rodillas juntas), que se corrige hacia los 7 años
La marcha se estabiliza y madura
Los huesos del pie continúan su osificación

De 6 a 12 años

El arco plantar se define completamente
La alineación de las piernas se normaliza
El pie alcanza su forma casi definitiva
Comienza el crecimiento acelerado prepuberal

Deformidades congénitas del pie

Pie zambo o equinovaro

Es la deformidad congénita más conocida. El pie se presenta en una posición de flexión plantar (equino), inversión (varo) y aducción del antepié. Afecta aproximadamente a 1 de cada 1.000 nacidos vivos y es más frecuente en varones.

El tratamiento estándar es el método de Ponseti, que consiste en:

Series de yesos correctivos semanales durante las primeras semanas de vida
Posible tenotomía percutánea del tendón de Aquiles
Uso de férula de abducción durante varios años para prevenir recidivas

La detección y el inicio temprano del tratamiento son fundamentales para obtener buenos resultados.

Metatarsus adductus

Se caracteriza por la desviación hacia adentro de la parte anterior del pie, mientras que el retropié se mantiene en posición normal. Es una de las deformidades más frecuentes del recién nacido.

Formas leves y flexibles: Se resuelven espontáneamente en la mayoría de los casos. Pueden beneficiarse de estimulación y estiramientos suaves.
Formas rígidas: Pueden requerir yesos seriados o, en casos excepcionales, cirugía.

Pie talo vertical congénito

Es una deformidad rara en la que la planta del pie adopta una forma convexa (pie en mecedora). El astrágalo se encuentra en posición vertical anormal. Requiere tratamiento quirúrgico, generalmente precedido de yesos correctivos.

Sindactilia y polidactilia

Sindactilia: Fusión de dos o más dedos del pie. Cuando es solo cutánea y no afecta la función, generalmente no requiere tratamiento.
Polidactilia: Presencia de dedos supernumerarios. La cirugía se indica por motivos funcionales o de calzado.

Deformidades adquiridas y del desarrollo

Pie plano flexible infantil

Es la consulta más frecuente en podología infantil. La mayoría de los niños menores de 6 años presentan un pie plano que es fisiológico y que no requiere tratamiento. Se debe diferenciar del pie plano patológico, que se caracteriza por:

Dolor al caminar o correr
Fatiga desproporcionada durante la actividad física
Callosidades anormales
Rigidez articular
Pie plano que no se corrige al ponerse de puntillas

El pie plano flexible y asintomático en un niño menor de 6 años generalmente solo requiere observación. Para más información, consulta nuestro artículo sobre pies planos en niños y cuándo preocuparse.

Coalición tarsal

Es la fusión anormal entre dos o más huesos del tarso, que puede ser ósea, cartilaginosa o fibrosa. Frecuentemente se manifiesta entre los 8 y los 16 años con:

Pie plano rígido y doloroso
Esguinces de tobillo recurrentes
Limitación de la movilidad del pie
Espasmo de los músculos peroneos

El diagnóstico se confirma con radiografías, TAC o resonancia magnética. El tratamiento puede ser conservador (plantillas, fisioterapia) o quirúrgico según la severidad.

Enfermedad de Sever

Es una apofisitis del calcáneo que afecta a niños activos entre los 8 y los 14 años, especialmente deportistas. Se produce por la tracción del tendón de Aquiles sobre el cartílago de crecimiento del talón.

Síntomas:

Dolor en el talón que empeora con el deporte y mejora con el reposo
Dolor al presionar los lados del talón
Cojera después de la actividad física

Tratamiento:

Reducción temporal de la actividad deportiva
Estiramientos del tríceps sural
Taloneras de amortiguación
Hielo después de la actividad
Calzado deportivo con buena amortiguación

Enfermedad de köhler

Afecta al hueso navicular (escafoides) del pie en niños de 3 a 7 años. Se produce una necrosis avascular transitoria del hueso que causa dolor y cojera. Generalmente se resuelve espontáneamente con reposo y protección, aunque puede requerir inmovilización temporal.

Señales de alerta para los padres

Consulta al podólogo si tu hijo presenta:

Dolor persistente en los pies o las piernas que limita su actividad
Cojera o marcha anormal que no mejora con el tiempo
Asimetría evidente entre ambos pies en forma o tamaño
Desgaste muy irregular del calzado
Caídas frecuentes más allá de la edad habitual
Rigidez o limitación de movimiento en pies o tobillos
Deformidades visibles en los dedos o en la forma del pie
Rechazo a caminar o participar en actividades físicas

El rol del calzado infantil

El calzado para niños debe respetar el desarrollo natural del pie:

Ser flexible y ligero, permitiendo el movimiento natural
Tener espacio suficiente para los dedos (un centímetro más que el dedo más largo)
Contar con suela antideslizante pero no excesivamente gruesa
Evitar calzado rígido o con arco pronunciado en niños pequeños sanos
Permitir caminar descalzo en superficies seguras para estimular la musculatura

Para orientación sobre cuándo llevar a un niño al podólogo, te recomendamos consultar nuestro artículo dedicado.

Tratamiento de las deformidades infantiles

El enfoque terapéutico depende de la condición específica, la edad del niño y la severidad:

Tratamiento conservador

Observación activa: Para condiciones fisiológicas que se espera se corrijan con el crecimiento
Ejercicios y estimulación: Para fortalecer la musculatura y mejorar la alineación
Ortesis y plantillas: Cuando hay una alteración biomecánica que requiere corrección
Yesos seriados: Para deformidades posturales que no responden a estiramientos

Tratamiento quirúrgico

Se reserva para deformidades estructurales que no responden al tratamiento conservador o que comprometen la función. La decisión siempre debe ser individualizada y consensuada con la familia.

Evaluación podológica infantil en Los Ángeles

En Podología Los Ángeles realizamos evaluaciones del desarrollo podológico infantil, acompañando a las familias en cada etapa del crecimiento. Nuestro enfoque prioriza la observación cuando es apropiado y la intervención temprana cuando es necesaria, siempre basándonos en evidencia científica actualizada.

Si tienes dudas sobre el desarrollo de los pies de tu hijo, no dudes en consultar. Una evaluación a tiempo puede marcar una diferencia significativa en el resultado a largo plazo.

Deformidades del pie en la infancia: Detección y tratamiento temprano