Las verrugas plantares son una de las afecciones del pie más frecuentes en la consulta podológica. Aunque suelen parecer un problema menor, pueden convertirse en una fuente de dolor significativo e interferir con la marcha y la calidad de vida. En este artículo explicamos qué son, por qué aparecen, cómo se diferencian de otras lesiones y cuáles son los tratamientos disponibles en podología profesional.

¿Qué son las verrugas plantares?

Las verrugas plantares, también conocidas como papilomas plantares o verrugas vulgares en la planta del pie, son lesiones cutáneas benignas causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Se localizan en la planta del pie, especialmente en la zona del talón y el antepié, áreas que soportan mayor presión al caminar.

A diferencia de las verrugas que aparecen en otras partes del cuerpo, las verrugas plantares tienden a crecer hacia adentro en lugar de hacia afuera, debido al peso corporal que ejerce presión constante sobre ellas. Esto las hace especialmente dolorosas y difíciles de tratar sin intervención profesional.

Tipos de verrugas plantares

Existen dos presentaciones principales:

Verruga plantar única (myrmecias): Una lesión aislada, profunda y dolorosa. Suele ser la variante más molesta porque crece hacia la dermis.
Verrugas en mosaico: Un conjunto de lesiones superficiales agrupadas que forman una placa. Generalmente son menos dolorosas pero más extensas y resistentes al tratamiento.

Causas: el virus del papiloma humano

El agente causal es el VPH, específicamente los serotipos 1, 2, 4 y 63, que tienen especial afinidad por la piel plantar. El virus se transmite por contacto directo con superficies contaminadas y entra al organismo a través de pequeñas fisuras, heridas o abrasiones en la piel.

Los entornos húmedos y de uso colectivo son los principales focos de contagio:

Piscinas públicas y bordes de piscina
Vestuarios y duchas comunitarias
Gimnasios
Saunas y spas

El virus puede permanecer viable en superficies durante varias horas, lo que aumenta el riesgo de contagio indirecto. En Los Ángeles, Chile, donde el acceso a piscinas municipales y gimnasios es habitual, esta vía de contagio es especialmente relevante durante los meses de verano.

Factores de riesgo

No todas las personas que entran en contacto con el VPH desarrollan verrugas plantares. La aparición de la lesión depende del estado del sistema inmunitario y de la integridad de la barrera cutánea. Son más vulnerables:

Personas con el sistema inmune comprometido
Niños y adolescentes, cuyo sistema inmune aún no ha desarrollado anticuerpos contra el VPH
Pacientes con diabetes o enfermedades circulatorias que afectan la piel del pie
Personas con hiperhidrosis plantar (exceso de sudoración en los pies)
Quienes caminan descalzos frecuentemente en superficies públicas

Síntomas: cómo identificar una verruga plantar

El diagnóstico de una verruga plantar puede ser confuso porque su aspecto se asemeja al de otras lesiones. Sin embargo, presenta características específicas que permiten identificarla:

Dolor a la presión lateral: Al pellizcar la lesión entre dos dedos duele más que al presionar directamente sobre ella. Esto la distingue del callo.
Puntillado negro: En el interior de la lesión se observan pequeños puntos oscuros, que son capilares trombosados. Es la señal más característica de la verruga plantar.
Interrupción de los dermatoglifos: Las líneas de la piel (huellas dactilares del pie) se interrumpen alrededor de la verruga, pero no en un callo.
Superficie rugosa e irregular: A diferencia del callo, que tiene una superficie lisa y amarillenta, la verruga presenta una textura granulosa.
Ausencia de núcleo central: El callo tiene un núcleo duro en el centro; la verruga, no.

Para profundizar en las diferencias entre ambas lesiones, puede consultar nuestro artículo sobre papiloma plantar vs callo, donde explicamos cada criterio diagnóstico con detalle.

Diagnóstico diferencial

Antes de iniciar cualquier tratamiento, es fundamental establecer un diagnóstico correcto. Las verrugas plantares pueden confundirse con:

Callosidades: Engrosamiento difuso de la piel por fricción. No tienen origen viral. Puede leer más en nuestro artículo sobre callosidades en los pies.
Helomas (ojos de gallo): Lesión circunscrita con núcleo central, dolorosa a la presión directa.
Melanoma amelanótico: En casos atípicos, debe descartarse mediante derivación al dermatólogo.

Un podólogo experto realizará la distinción clínica mediante exploración visual y raspado superficial de la lesión. En casos dudosos, puede ser necesaria una biopsia.

Tratamientos podológicos para verrugas plantares

El tratamiento de las verrugas plantares requiere constancia y seguimiento profesional. No existe un método único que garantice la resolución en todos los casos, por lo que el podólogo seleccionará la técnica más adecuada según el tipo de lesión, su extensión, la localización y las características del paciente.

Queratolíticos tópicos

Los agentes queratolíticos, principalmente el ácido salicílico en concentraciones elevadas (entre el 40% y el 70%), son la primera línea de tratamiento en la mayoría de los casos. Su mecanismo de acción se basa en la destrucción progresiva del tejido infectado capa por capa.

El procedimiento habitual consiste en:

Preparación de la zona: el podólogo elimina el tejido hiperqueratósico superficial con instrumental estéril.
Aplicación del agente queratolítico sobre la lesión, con protección de la piel sana circundante.
Oclusión con apósito específico.
Repetición en sesiones periódicas hasta la resolución completa.

Este método es eficaz en verrugas de tamaño moderado y requiere entre cuatro y doce sesiones dependiendo de la respuesta individual.

Crioterapia

La crioterapia con nitrógeno líquido es una técnica ampliamente utilizada que destruye el tejido infectado mediante congelación controlada. Produce una reacción inflamatoria localizada que favorece la respuesta inmunitaria del organismo frente al virus.

En la consulta podológica se aplica directamente sobre la lesión con un crioaplicador, durante ciclos de congelación y descongelación. Es un procedimiento rápido y ambulatorio, aunque puede resultar molesto durante su aplicación.

Ácido nítrico fumante y otros cáusticos

El ácido nítrico fumante es un agente cáustico de acción rápida que destruye directamente el tejido viral. Su uso requiere precisión y experiencia, ya que puede causar daño en la piel circundante si no se aplica correctamente. Es una opción eficaz en verrugas refractarias a otros tratamientos.

Electrocirugía y radiofrecuencia

En lesiones resistentes o de gran tamaño, la electrocirugía permite la destrucción y extirpación del tejido mediante corriente eléctrica de alta frecuencia. Se realiza bajo anestesia local y requiere un período de cicatrización posterior. Ofrece buenos resultados en casos complejos.

Inmunoterapia tópica

La aplicación tópica de agentes inmunomoduladores, como el imiquimod, estimula la respuesta inmunitaria local para que el propio organismo combata el virus. Es una opción útil en casos de verrugas múltiples o en mosaico, y puede combinarse con otros tratamientos.

Tratamiento con láser

El láser de CO2 destruye el tejido infectado con alta precisión, minimizando el daño a las estructuras circundantes. Es una opción válida para verrugas profundas o que no han respondido a otros métodos, aunque su disponibilidad en centros podológicos es variable.

Por qué no se deben tratar en casa

Es frecuente que los pacientes intenten resolver las verrugas plantares con productos de venta libre o con métodos populares (vinagre, cinta americana, etc.). Estos enfoques presentan importantes limitaciones:

Baja concentración del principio activo: Los productos comerciales contienen ácido salicílico a concentraciones insuficientes para eliminar la lesión completa.
Riesgo de autocontagio: La manipulación incorrecta puede diseminar el virus a otras zonas del pie o a otros dedos.
Confusión diagnóstica: Tratar una lesión que no es una verruga puede agravar el problema subyacente.
Lesiones en piel sana: Sin la protección adecuada, los agentes queratolíticos pueden dañar el tejido circundante.

En pacientes con diabetes mellitus o enfermedad vascular periférica, el autotratamiento está especialmente contraindicado por el riesgo de úlceras y complicaciones graves.

Prevención de las verrugas plantares

Aunque no existe una vacuna específica para los serotipos del VPH que causan verrugas plantares, es posible reducir significativamente el riesgo de contagio adoptando medidas preventivas sencillas:

Usar calzado en piscinas, vestuarios, duchas comunitarias y saunas.
Mantener los pies limpios y secos, cambiando los calcetines a diario.
Evitar compartir calzado, toallas o instrumentos de pedicura.
Revisar regularmente la planta del pie para detectar lesiones en fases iniciales.
Hidratar la piel del pie para evitar fisuras que faciliten la entrada del virus.
Acudir al podólogo ante cualquier lesión nueva o cambio en la piel del pie.

Cuánto tiempo tarda en resolverse una verruga plantar

La duración del tratamiento varía considerablemente según el tipo de verruga, su tamaño, su antigüedad y la respuesta inmunitaria del paciente. En términos generales:

Verrugas recientes y pequeñas: Pueden resolverse en cuatro a seis semanas con tratamiento adecuado.
Verrugas en mosaico o de larga evolución: Pueden requerir varios meses de tratamiento continuado.
Casos refractarios: Pueden precisar combinación de técnicas o derivación a dermatología.

Es importante no interrumpir el tratamiento ante la primera mejoría visible, ya que el virus puede persistir en el tejido aunque la lesión parezca haber desaparecido.

Tratamiento de verrugas plantares en Los Ángeles, Chile

En Podología Los Ángeles atendemos a pacientes de Los Ángeles y la provincia del Biobío con diagnóstico y tratamiento profesional de verrugas plantares. Realizamos una valoración individualizada de cada caso para determinar el protocolo más eficaz y seguro según las características de cada paciente.

Nuestro equipo cuenta con la formación y los medios necesarios para abordar desde lesiones aisladas hasta casos complejos con verrugas en mosaico o refractarias a tratamientos previos.

Consulte con un podólogo antes de que la lesión avance

Las verrugas plantares no suelen desaparecer espontáneamente en adultos y tienden a crecer y diseminarse si no se tratan. Cuanto antes se inicia el tratamiento, más sencillo y rápido resulta el proceso.

Si nota una lesión en la planta del pie que produce dolor, tiene puntos negros en su interior o no cede con el tiempo, no espere más. Puede revisar nuestros servicios podológicos o contactarnos directamente para reservar su hora de atención en nuestra clínica de Los Ángeles, Chile.

Un diagnóstico precoz marca la diferencia entre un tratamiento breve y un proceso prolongado. Su salud podal es nuestra prioridad.

Verrugas plantares: Causas y tratamiento podológico