Las enfermedades reumáticas constituyen un grupo amplio de patologías que afectan las articulaciones, los huesos, los músculos y los tejidos conectivos del organismo. Los pies, con sus 26 huesos y más de 30 articulaciones en cada uno, son una de las estructuras más vulnerables al impacto de estas enfermedades. El concepto de "pie reumático" engloba todas las alteraciones que las enfermedades reumatológicas producen en los pies, desde deformidades articulares hasta lesiones cutáneas y ungueales.

En Podología Los Ángeles, Sanatorio del Pie, ubicados en la ciudad de Los Ángeles, región del Biobío, atendemos a pacientes con patología reumática que requieren un cuidado podológico especializado y continuo. Este artículo detalla los cuidados esenciales que toda persona con afectación reumática del pie debería conocer.

Enfermedades reumáticas que afectan los pies

Artritis reumatoide

Es la enfermedad reumática que con mayor frecuencia afecta los pies. Se estima que hasta el 90 por ciento de los pacientes con artritis reumatoide desarrollarán problemas en los pies a lo largo de su enfermedad. La inflamación crónica de las articulaciones destruye progresivamente el cartílago y deforma las estructuras óseas.

Artritis psoriásica

Asociada a la psoriasis cutánea, puede afectar cualquier articulación del pie y produce cambios ungueales característicos como pitting (pequeñas depresiones en la superficie de la uña), onicolisis y engrosamiento.

Gota

Se produce por el depósito de cristales de ácido úrico en las articulaciones. El dedo gordo del pie es la localización más típica del ataque agudo de gota, que se manifiesta con dolor intenso, enrojecimiento y gran inflamación.

Espondilitis anquilosante

Aunque afecta principalmente la columna vertebral, puede producir entesitis (inflamación de las inserciones tendinosas) en el pie, particularmente en la inserción del tendón de Aquiles y la fascia plantar.

Lupus eritematoso sistémico

Puede causar vasculitis en los pies, úlceras cutáneas y artritis de las pequeñas articulaciones.

Manifestaciones del pie reumático

Deformidades articulares

Las enfermedades reumáticas inflamatorias producen destrucción progresiva de las articulaciones, lo que genera deformidades características:

Hallux valgus: Desviación del dedo gordo hacia los dedos menores.
Dedos en garra o en martillo: Flexión anormal de las articulaciones interfalángicas.
Subluxación metatarsofalángica: Las cabezas de los metatarsianos se desplazan hacia la planta del pie, perdiendo la almohadilla grasa protectora.
Pie plano adquirido: La destrucción de las articulaciones del mediopié y la disfunción del tendón tibial posterior pueden provocar el aplanamiento del arco.

Alteraciones cutáneas

Callosidades y helomas en zonas de hiperpresión creadas por las deformidades.
Úlceras por presión sobre prominencias óseas.
Nódulos reumatoides subcutáneos.
Vasculitis cutánea con lesiones purpúricas o necróticas.

Alteraciones ungueales

Engrosamiento y distrofia de las uñas.
Cambios de coloración asociados a la enfermedad de base o a su tratamiento.
Mayor susceptibilidad a infecciones fúngicas por la inmunosupresión farmacológica.

Cuidados esenciales para el pie reumático

Higiene y control diario

La inspección diaria de los pies es fundamental para detectar precozmente cualquier lesión o cambio que requiera atención:

Revisar la piel en busca de enrojecimiento, ampollas, callosidades o heridas.
Examinar las uñas para detectar cambios de color, grosor o signos de infección.
Verificar la temperatura de los pies y detectar zonas de calor localizado que puedan indicar inflamación.
Mantener los pies limpios con un lavado diario suave y un secado meticuloso, especialmente entre los dedos.

Hidratación de la piel

La piel del pie reumático tiende a resecarse, lo que favorece la aparición de grietas que pueden infectarse:

Aplicar crema hidratante a diario, evitando los espacios interdigitales.
Utilizar productos específicos para pies con urea o ácido láctico que mejoren la elasticidad cutánea.
No utilizar callicidas ni productos queratolíticos agresivos sin supervisión profesional.

Cuidado de las uñas

El corte de uñas en pacientes reumáticos debe realizarse con especial cuidado:

Cortar las uñas de forma recta, sin acortarlas en exceso.
Evitar manipular las esquinas para prevenir uñas encarnadas.
En casos de deformidad importante de las uñas o limitación de la movilidad de las manos, acudir al podólogo para el corte profesional.
Tratar cualquier infección fúngica ungueal de forma precoz para evitar complicaciones.

Calzado adecuado

El calzado es una herramienta terapéutica fundamental en el pie reumático:

Horma ancha que acomode las deformidades sin generar presión.
Material flexible y adaptable que se ajuste a la forma del pie.
Profundidad suficiente para alojar plantillas ortopédicas si son necesarias.
Suela amortiguadora que absorba el impacto durante la marcha.
Cierre ajustable que permita adaptar el calzado al volumen del pie, que puede variar durante el día.
Forro interior sin costuras para evitar rozaduras.

Plantillas ortopédicas

Las plantillas personalizadas son frecuentemente necesarias en el pie reumático para:

Redistribuir las presiones plantares, aliviando las zonas de sobrecarga.
Compensar las deformidades articulares.
Amortiguar el impacto sobre las articulaciones inflamadas.
Proporcionar soporte al arco plantar cuando este se ha aplanado.

Control del dolor y la inflamación

Además del tratamiento farmacológico prescrito por el reumatólogo, existen medidas locales que pueden ayudar:

Aplicar frío local sobre las articulaciones inflamadas durante los brotes agudos.
Realizar baños de contraste (alternando agua tibia y fría) para mejorar la circulación.
Utilizar calzado y calcetines térmicos en invierno para proteger los pies del frío, que empeora la rigidez articular.

Ejercicios suaves

La movilización suave de las articulaciones del pie ayuda a mantener el rango articular y prevenir la rigidez:

Movimientos circulares de los tobillos.
Flexión y extensión suave de los dedos.
Rodamiento de una pelota blanda bajo la planta del pie.
Ejercicios en agua tibia que faciliten el movimiento con menor dolor.

La importancia del seguimiento podológico

El paciente con pie reumático necesita un seguimiento podológico regular que incluya:

Tratamiento periódico de callosidades y helomas para prevenir ulceraciones.
Revisión y ajuste de plantillas ortopédicas.
Cuidado profesional de las uñas.
Evaluación de la progresión de las deformidades.
Coordinación con el reumatólogo para un abordaje integral.

Cuándo acudir de urgencia

Existen situaciones que requieren atención inmediata:

Aparición de úlceras o heridas que no cicatrizan.
Signos de infección como enrojecimiento creciente, calor, pus o fiebre.
Dolor intenso y repentino en una articulación con gran inflamación (posible brote agudo o ataque de gota).
Cambio de coloración en los dedos que sugiera compromiso vascular.

En Podología Los Ángeles ofrecemos atención especializada para pacientes con enfermedades reumáticas. Si vives en Los Ángeles o la provincia del Biobío y padeces una enfermedad reumática que afecta tus pies, te invitamos a agendar una consulta para diseñar un plan de cuidados personalizado que proteja tu calidad de vida.

Pie reumático: Cuidados esenciales para proteger tus pies